Asi como Cary Fukunaga habla sobre la poca originalidad en la trama de la serie, resalta el planteamiento con el que han desarrollado a los dos protagonistas, lejos de las parejas de policias topicas con el personaje bueno y el personaje malo o duro, teniendo ambos caracteres mucho más complejos y atractivos que los diferencian de los personajes de serie policiales tipo. La complejidad y desarrollo de sus personalidades hace que todo el peso de la trama y su misterio recaiga en las actuaciones de los dos protagonistas y para ello han escogido a dos actores de la talla de Matthew McConaughey, al que podemos recordar de comedias romanticas como Cómo perder a un chico en 10 días, de cintas de acción como Sahara o de dramas como Mud y Woody Harrelson triunfando con la saga de Los Juegos del Hambre en la realiza el papel de Haymitch y sorprendiendonos con la mágica Ahora me ves.  Ambos actores de renombre dan la calidad y profesionalidad necesaria para sumergirse en la piel de estos dos detectives de homicidios.

La historia nos lleva hasta el 2012, los Detectives Rust Cohle y Martin Hart de la Policía Estatal de Louisiana son enviados a examinar un homicidio que se parece a los que investigarón en 1995. La investigación se desarrolla en nuestros días a través de los interrogatorios por separado en la que los dos ex detectives narran la historia de sus investigaciones reabriendo de heridas sin cicatrizar y poniendo en tela de juicio su supuesta resolución de un asesinato ritual en 1995. Las líneas de tiempo se entrelazan hasta convergir en el año 2012 , ya que cada hombre se habia retirado de un mundo del que creían que habían dejado atrás.